[Inglese] Past Continuos

Cos’è?

Il Past Continuos è la forma progressiva del Past Simple; è formato dal past simple dell’ausiliare be (was/were) + forma in ing del verbo principale:

Forma interrogativa:  Was I /  he / she / it / looking?;  Were you / we / you / they / looking?
Forma negativa:  I /  he / she / it / was not / wasn’t looking; you / we / you / they / were not / weren’t looking

Quando si usa?

• Il past continuos corrisponde in genere alll’ indicativo imperfetto di “stare + gerundio” ed è usato:
  • per descrivere un’azione che si stava svolgendo in un momento preciso del passato (l’azione era iniziata prima di quel momento e non era ancora finita):
    • Yesterday at 6 PM, I was playing cards. → Ieri alle 6 stavo giocando a carte;
    • This time yesterday I was flying to London. → Ieri a quest’ora stavo andando in aereo a Londra.
      (Il viaggio era iniziato prima di quest’ora, ed è proseguito dopo);
  • azioni simultanee e indipendenti nel passato:
    • It was raining,and I was reading a book → Stava piovendo ed io stavo leggendo un libro (non vi è influenza tra le due azioni, sono indipendenti);
  • il Past Continuous è associato al Simple Past quando si descrive un’azione che si è prolungata per un certo periodo di tempo nel passato e che è stata interrotta da un’azione breve. L’azione lunga è espressa al Past Continuous, quella breve che la interrompe al Simple Past.:
    • I was watching TV last night, when the telephone rang. → Guardavo la televisione ieri sera, quando il telefono è squillato;
    • I was sleeping when he ringed the doorbell. → Stavo dormendo quando suonò il campanello;
  • con verbi che indicano cambiamento o crescita
    • The boys were growing up quickly  → I ragazzi stavano crescendo velocemente.
    • Their hair was going white  → I loro capelli stavano diventando bianchi.

    Per manifestare fastidio o disapprovazione per un’azione che si ripeteva abitualmente nel passato e in italiano viene usato normalmente l’imperfetto ; in questo caso la forma progressiva al passato è accompagnata da un avverbio di frequenza:

    • They were continuosly making the same mistake. → Facevano continuamente gli stessi errori.
    • Joe was always repeating the same things. → Joe ripeteva sempre le stesse cose.